In der Schweiz stehen fast 2,3 Millionen Gebäude. Etwa 1,7 Millionen dienen der Wohnnutzung. Dieser Gebäudepark ist während Jahrzehnten gewachsen und mehrheitlich alt. Von allen Gebäuden, die vollständig oder teilweise dem Wohnen dienen, wurden die meisten vor 1981 errichtet.

Gebäude und deren Nutzung verbrauchen einen grossen Teil der Primärenergie, die Hälfte davon stammt aus Erdölprodukten.

Neubauten, die nach 1980 errichtet wurden, brauchen nach Angabe des Schweizerischen Ingenieur- und Architektenvereins (SIA) 4- bis 7-mal weniger Energie als ältere Gebäude. Deshalb kann die Sanierung des grossen Bestands einen wichtigen Beitrag zur Umsetzung der Klimapolitik und der Energiestrategie 2050 leisten. Würden alle rund 1,5 Millionen sanierungsbedürftigen Gebäude erneuert, könnten 3 bis 4 Millionen Tonnen Erdöl pro Jahr eingespart werden, schätzt der SIA.

Allerdings werden viel zu wenige Altbauten saniert. Die Sanierungsquote liegt seit einigen Jahren je nach Quelle bei 0,9 bis 1,5 %.

Anders ausgedrückt: Im Schnitt dauert es 65 bis 100 Jahre, bis ein Gebäude auf den aktuellen Stand der Bau- und Gebäudetechnik gebracht wird. Dabei erforderte die Lebensdauer verschiedener Gebäudekomponenten eine viel häufigere Erneuerung:

Der SIA schreibt: «Bei der Modernisierung von Bestandsbauten tun sich Eigentümer, Planer und Kantone noch schwer. Eine langfristige, ökonomische und nachhaltige Strategie für die Modernisierung des Gebäudeparks fehlt derzeit noch.»

Bei der Sanierungsquote ist zu beachten: Nicht jede Renovation schliesst auch eine energetische Sanierung ein. Der Kanton Zürich hat erfasst, welche Bauteile in Einfamilienhäusern erneuert wurden:

Die Energieeffizienz beim Bestand von Altbauten im Kanton Zürich verbessert sich mit diesen Sanierungsmassnahmen jährlich um 1,3 %.

Tatsächlich lässt sich mit der Erneuerung der Fenster sowie der Dämmung von Kellerdecken und Estrichböden oder Dächern vergleichsweise leicht Energie sparen.

Eine Rechnung des Gebäudeprogramms zeigt, dass Sanierungsmassnahmen nicht nur den Energieverbrauch senken, sondern dank Förderbeiträgen, tieferen Energiekosten und Steuereinsparungen auch wirtschaftlich tragbar sind. Die nötigen Investitionen reduzieren sich für Eigentümer um folgende Anteile:

Und selbst mit Betriebsoptimierungen ohne Investitionen in Gebäudehülle oder Anlagen könnten Energieeinsparungen von 15 bis 30 % erreicht werden. Dazu gehört beispielsweise, dass man Lüftungsanlagen nicht die ganze Woche während 24 Stunden betreibt, sondern nur laufen lässt, wenn sie auch gebraucht werden.